换一台更强的电脑，能撑多久？

在下图里，读者每翻一倍，每秒的请求就翻一倍；每换一档，容量也是上一档的 2 倍。月租前四档每档 2 倍，最后两档每档 2.5 倍。负载就是送来的工作占容量的几成。交替着让读者翻倍、换更强的一档，一直到最强的一档也被挤满，再让这台服务器停机。

真实的云上也是这样。以微软出租电脑和在线服务的 Azure 为例：它的 Dsv5 系列从 2 个虚拟处理器（vCPU）到 96 个，价格与虚拟处理器的个数同比例上涨，每个每小时都是 0.048 美元（美国东部、Linux 系统的按需价）。虚拟处理器是云厂商给出租机器的处理器计数的单位。

再往上就到了尽头：Azure 目前最大的虚拟机之一有约 1,800 个虚拟处理器，是 Dsv5 最小一档的约 900 倍，约 3 个数量级。能租到的单台机器，大致就到这么大为止。

图里最后一步演示的是另一种风险：百家菜只有这一台服务器，它一停，所有读者的请求同时失败。硬件会坏，数据中心也会断电。某个组件一坏，整个系统就跟着停下来，因为没有别的组件能顶替它，这叫单点故障（single point of failure）。

放大到整个数据中心（集中摆放大量服务器的场所）也一样。2023 年 11 月 2 日，为许多网站提供网络服务的 Cloudflare 公司租用的俄勒冈州一处数据中心断电。它的网络照常运行，但让客户修改设置、查看统计的那部分服务停了，原因之一是其中几个关键程序只放在这一处；从断电到 11 月 4 日全部恢复，前后约 41 小时（推算）。